Jazz Bass aus Japan: Fender und Tokai als Alternative zum neuen Bass

Jazz Bass: ein Instrument, mehrere musikalische Gesichter

Der Jazz Bass ist ein hervorragender Ausgangspunkt für Bassisten, die mit einem einzigen Instrument ganz unterschiedliche Dinge spielen möchten. Er liefert eine weiche Begleitung, markante, nahe am Steg gespielte Linien und einen federnden Anschlag für Slap. Einen großen Teil dieser Vielseitigkeit erreichen wir allein über das Mischungsverhältnis der Tonabnehmer und die Arbeit der rechten Hand.

Unserer Ansicht nach ist ein gut vorbereiteter japanischer Fender oder Tokai Jazz Sound oft der bessere Kauf als ein neuer Bass der Mittelklasse. Man erhält eine bewährte Konstruktion, den Charakter eines konkreten Exemplars und bereits ausgeführte Gitarrenbauerarbeiten. Diese Kombination sollte man bei der Probe und in einer Aufnahme beurteilen, bevor man das Budget für ein neues Instrument einsetzt.

Vom Modell von 1960 zu japanischen Interpretationen

Fender stellte den Jazz Bass 1960 vor. Er zeichnete sich durch einen asymmetrischen Korpus, einen schmal zulaufenden Hals und zwei Singlecoil-Tonabnehmer aus. Obwohl der Name auf Jazz verweist, fand diese Konstruktion schnell in ganz unterschiedlichen Musikgenres Verwendung. Ihre Stärke blieb die Möglichkeit, den Klang ohne aufwendige Elektronik zu formen.

Die japanische Tradition im Bau von E-Bässen umfasst sowohl eigene Interpretationen der Klassiker als auch die Fertigung für Fender. Fujigen verzeichnet den Beginn der Produktionszusammenarbeit mit CBS Fender im April 1982. Der Tokai Jazz Sound aus unserer Sammlung stammt von 1981, die beiden unten beschriebenen Fender aus dem ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts. Es sind unterschiedliche Epochen japanischen Handwerks, die man unter den eigenen Fingern kennenlernen sollte.

Zwei Tonabnehmer sinnvoll nutzen

In der klassischen passiven Jazz-Bass-Schaltung gibt es für jeden Tonabnehmer einen eigenen Lautstärkeregler und eine gemeinsame Tonblende. Beginnen wir mit beiden Tonabnehmern voll aufgedreht und nehmen dann einen davon schrittweise zurück. Der Halstonabnehmer liefert meist einen volleren, runderen Ton; der Stegtonabnehmer betont kompakte Mitten und Details der Artikulation. Schon eine kleine Änderung des Mischungsverhältnisses kann im Bandkontext einen großen Unterschied machen.

Hören Sie sich die Elektronik auch gezielt an. Klassische Singlecoils können Brummen aufnehmen, besonders im Einzelbetrieb. Bei einem typischen Paar mit entgegengesetzter Wicklung und Polarität hilft der gemeinsame Betrieb, es zu reduzieren. Die Abschirmung der Fräsungen ist ein weiterer Vorbereitungsschritt; ihre Wirkung wird zusammen mit dem Zustand der Verbindungen und den Hörbedingungen beurteilt.

Tokai Jazz Sound JB45 von 1981

Unser schwarzer Tokai JB45 hat einen Erlenkorpus, einen Ahornhals, ein Palisandergriffbrett und einen 38 mm breiten Sattel. Darin arbeiten zwei Tokai-Japan-Tonabnehmer in einer passiven Schaltung mit zwei Lautstärkereglern und einer Tonblende. Montiert wurden ein Tortoiseshell-Schlagbrett sowie ein nicht originaler Steg mit Gewindereitern.

Bei Guitar Lab haben wir die Bünde abgerichtet und poliert, die Elektronikfräsungen mit Kupfer abgeschirmt, Wartungsarbeiten erledigt und die Intonation eingestellt. Der schwarze Lack zeigt weiterhin Gebrauchsspuren. Für uns ist das eine sehr attraktive Kombination: ein klassischer Jazz Sound der frühen 1980er, für regelmäßiges Spielen vorbereitet und mit klar beschriebenen Hardwareänderungen.

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Fender JB62-75US: japanische Konstruktion, amerikanische Tonabnehmer

Der Fender Jazz Bass JB62-75US von 2004 in 3-Tone Sunburst besitzt einen Erlenkorpus und zwei Fender-USA-Vintage-Jazz-Tonabnehmer. Sein Palisandergriffbrett hat einen Radius von 7,25 Zoll, die Sattelbreite beträgt 38 mm. Er richtet sich an Bassisten, die traditionelle Maße und den vom Modelljahr 1962 inspirierten Look mögen.

Die Vorbereitung umfasste das Polieren der Bünde, die Griffbrettpflege sowie die Einstellung von Saitenlage und Intonation. Das Instrument wiegt 4,23 kg und weist Gebrauchsspuren sowie Patina an der Hardware auf. Beim Anspielen lohnt es sich, ihn am eigenen Gurt zu testen: Der Komfort während einer längeren Session ist ebenso wichtig wie der erste klangliche Eindruck.

JB62 Daphne Blue: dieselbe Richtung, ein anderes Exemplar

Der zweite japanische Fender JB62, auf 2006–2008 datiert, besitzt einen Lindenkorpus und Fender-Japan-Vintage-Tonabnehmer. Auf dem Daphne-Blue-Finish sind vom Vorbesitzer handgezeichnete Grafiken erhalten. Wir polierten die Bünde, schirmten die Fräsungen mit Kupfer ab, reinigten Potis und Buchse und führten eine vollständige Einstellung durch.

Beide JB62 lohnen den direkten Vergleich. Sie haben einen ähnlichen Ausgangspunkt, aber unterschiedliche Ausstattung und Nutzungsgeschichte. So findet man einen Bass für die eigene Artikulation, statt anzunehmen, der Modellname allein bestimme das Ergebnis.

Was vor der Wahl eines Jazz Bass zu prüfen ist

Spielen Sie einen einfachen Groove mit beiden Tonabnehmern und anschließend mit jedem einzeln, bei angeglichener Lautstärke. Prüfen Sie lange Töne über den gesamten Hals, den gleichmäßigen Lauf der Potis und die Klarheit der E-Saite. Testen Sie auch Ihre übliche Position der rechten Hand — am Hals verhält sich die Saite anders als am Steg.

Legen wir zum Schluss die gewünschten Saiten, die Stimmung und die Saitenlage fest. Auch einen neuen Bass sollte man nach den eigenen Vorlieben einstellen lassen. Unserer Meinung nach ist ein japanischer Jazz Bass nach gewissenhafter Vorbereitung eine ausgezeichnete Alternative: Er bietet klassische Funktionalität und einen konkreten Gebrauchswert, auf den man die tägliche musikalische Arbeit stützen kann.

Mit dem Precision Bass vergleichen ↗

Die Geschichte von Fender Japan kennenlernen ↗

Weiterführende Literatur

Wer tiefer in das Thema einsteigen möchte: Die Materialien von Fender beleuchten die Geschichte des Jazz Bass und die konstruktiven Unterschiede zum Precision. Die Chronologie von Fujigen beschreibt die Entwicklung der japanischen Fertigung, und die Übersicht von Seymour Duncan hilft, die verschiedenen Tonabnehmertypen kennenzulernen. Der Einstellungsratgeber vertieft die Themen Hals-, Steg- und Elektronikeinstellung. Die konkreten Arbeiten an unseren Exemplaren finden Sie außerdem in deren Servicekarten.

Fender — Anfänge und Konstruktion des Jazz Bass ↗

Fender — Unterschiede zwischen Jazz Bass und Precision Bass ↗

Fujigen — Chronologie, Zusammenarbeit mit CBS Fender ab 1982 ↗

Seymour Duncan — Bauweisen und Klangcharakteristik von Jazz-Bass-Tonabnehmern ↗

Fender — praktische Fragen der Basseinstellung ↗