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Jazz Bass dal Giappone: Fender e Tokai come alternativa a un basso nuovo
Due pickup, un manico sottile e molti timbri utili. Mostriamo perché un Fender Jazz Bass o un Tokai Jazz Sound giapponese revisionato sia, secondo noi, un'ottima scelta al posto di uno strumento nuovo di fascia media.
Jazz Bass: uno strumento, diversi volti musicali
Il Jazz Bass è un ottimo punto di partenza per il bassista che vuole suonare cose diverse con un solo strumento. Sa offrire un accompagnamento morbido, una linea incisiva suonata vicino al ponte e un attacco elastico per lo slap. Buona parte di questa varietà si ottiene semplicemente con il bilanciamento dei pickup e il lavoro della mano destra.
A nostro avviso un Fender giapponese o un Tokai Jazz Sound ben preparato è spesso un acquisto migliore di un basso nuovo di fascia media. Otteniamo una costruzione collaudata, il carattere di uno specifico esemplare e lavori di liuteria già eseguiti. È una combinazione che vale la pena valutare in prova e in registrazione, prima di destinare il budget a uno strumento nuovo.
Dal modello del 1960 alle interpretazioni giapponesi
Fender introdusse il Jazz Bass nel 1960. Si distingueva per il corpo asimmetrico, il manico rastremato e due pickup single coil. Sebbene il nome rimandi al jazz, questa costruzione trovò rapidamente impiego in generi musicali molto diversi. Il suo punto di forza è rimasto la possibilità di modellare il timbro senza un'elettronica complessa.
La tradizione giapponese della costruzione di bassi comprende sia interpretazioni proprie dei classici sia la produzione per Fender. Fujigen registra l'inizio della collaborazione produttiva con CBS Fender nell'aprile 1982. Il Tokai Jazz Sound della nostra collezione è del 1981, mentre entrambi i Fender descritti di seguito risalgono al primo decennio del XXI secolo. Sono periodi diversi dell'artigianato giapponese che vale la pena conoscere sotto le dita.
Come sfruttare i due pickup
Nel classico circuito passivo del Jazz Bass abbiamo un volume separato per ciascun pickup e un controllo di tono comune. Partiamo con entrambi i pickup aperti, poi abbassiamone gradualmente uno. La posizione al manico di solito offre un suono più pieno e arrotondato; quella al ponte enfatizza medi compatti e i dettagli dell'articolazione. Un piccolo cambiamento delle proporzioni può fare una grande differenza nella band.
Vale la pena ascoltare separatamente il funzionamento dell'elettronica. I classici single coil possono captare ronzio, soprattutto quando suona un solo pickup. In una coppia tipica con senso di avvolgimento e polarità opposti, il funzionamento simultaneo di entrambi aiuta a ridurlo. La schermatura delle cavità è un elemento aggiuntivo della preparazione del circuito; ne valutiamo l'efficacia insieme allo stato dei collegamenti e alle condizioni di ascolto.
Tokai Jazz Sound JB45 del 1981
Il nostro Tokai JB45 nero ha corpo in ontano, manico in acero, tastiera in palissandro e capotasto largo 38 mm. Monta due pickup Tokai Japan in un circuito passivo con due volumi e un tono. Sono stati installati un battipenna tortoiseshell e un ponte non originale di fabbrica con sellette filettate.
In Guitar Lab abbiamo eseguito la rettifica e la lucidatura dei tasti, la schermatura in rame delle cavità dell'elettronica, la manutenzione e la regolazione dell'intonazione. Sulla vernice nera sono rimasti segni d'uso. Per noi è un insieme molto interessante: un classico Jazz Sound dei primi anni '80, preparato per un uso regolare, con modifiche all'hardware descritte con chiarezza.
L'esemplare descritto al momento non è visibile nel catalogo. Vedi gli strumenti attuali →
Fender JB62-75US: costruzione giapponese, pickup americani
Il Fender Jazz Bass JB62-75US del 2004 in finitura 3-Tone Sunburst ha corpo in ontano e due pickup Fender USA Vintage Jazz. Il manico con tastiera in palissandro ha un raggio di 7,25 pollici e una larghezza di 38 mm al capotasto. È una proposta per il bassista a cui piacciono le misure tradizionali e un look ispirato al modello del 1962.
La preparazione ha compreso la lucidatura dei tasti, la manutenzione della tastiera e la regolazione dell'action e dell'intonazione. Lo strumento pesa 4,23 kg e presenta segni d'uso e una patina sull'hardware. Durante la prova vale la pena provarlo con la propria tracolla: la comodità in una sessione lunga è importante quanto la prima impressione sonora.
JB62 Daphne Blue: la stessa direzione, un altro esemplare
Il secondo Fender JB62 giapponese, datato 2006–2008, ha corpo in tiglio e pickup Fender Japan Vintage. Ha conservato le grafiche applicate a mano dal precedente proprietario sulla finitura Daphne Blue. Abbiamo eseguito la lucidatura dei tasti, la schermatura in rame delle cavità, la pulizia dei potenziometri e del jack e una regolazione completa.
Vale la pena confrontare direttamente i due JB62. Hanno un punto di partenza simile, ma dotazioni diverse e una propria storia d'uso. Un confronto del genere aiuta a scegliere il basso in base alla propria articolazione, invece di presumere che sia il solo nome del modello a determinare il risultato.
Cosa controllare prima di scegliere un Jazz Bass
Suoniamo un semplice groove con entrambi i pickup, poi con ciascuno separatamente, pareggiando il volume d'ascolto. Verifichiamo le note lunghe su tutto il manico, la scorrevolezza dei potenziometri e la definizione della corda di Mi. Proviamo anche la posizione in cui suoniamo più spesso con la mano destra — vicino al manico e vicino al ponte la corda si comporta in modo diverso.
Infine stabiliamo le corde, l'accordatura e l'altezza dell'action desiderate. Anche un basso nuovo conviene regolarlo secondo le proprie preferenze. A nostro avviso un Jazz Bass giapponese dopo una preparazione accurata è un'ottima alternativa: offre la funzionalità classica e un valore d'uso concreto, su cui basare il lavoro musicale quotidiano.
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Vuoi saperne di più?
Se volete approfondire l'argomento, i materiali di Fender illustrano la storia del Jazz Bass e le differenze costruttive rispetto al Precision. La cronologia di Fujigen descrive lo sviluppo della produzione giapponese, mentre lo studio di Seymour Duncan aiuta a conoscere i diversi tipi di pickup. La guida alla regolazione approfondisce i temi della messa a punto del manico, del ponte e dell'elettronica. Gli interventi specifici sui nostri esemplari si trovano anche nelle loro schede di servizio.
Fender — gli inizi e la costruzione del Jazz Bass ↗
Fender — differenze tra Jazz Bass e Precision Bass ↗
Fujigen — cronologia, collaborazione con CBS Fender dal 1982 ↗
Seymour Duncan — costruzioni e caratteristiche dei pickup Jazz Bass ↗