Przewodnik / SELECTED VINTAGE GUITARS
Tokai: japońskie rzemiosło i własna droga w świecie gitar
Od gitar klasycznych i współpracy z Martinem po serie ST, LS oraz metalowy TALBO. Historia marki, która połączyła szacunek do tradycji z własnymi pomysłami.
Od Hamamatsu do gitar elektrycznych
Tokai jest częścią japońskiej tradycji budowy instrumentów, w której doświadczenie rzemieślników spotykało się z rozwojem przemysłu muzycznego. Początki firmy sięgają 1947 roku i instytutu w Hamamatsu zajmującego się badaniami nad fortepianami i harmonijkami. Produkcja gitar klasycznych ruszyła w 1965 roku; trzy lata później pojawiły się gitary elektryczne pod marką Hummingbird, a w 1970 roku również instrumenty akustyczne.
Serie nawiązujące do amerykańskich wzorów powstały więc na gruncie wcześniejszego doświadczenia w budowie instrumentów.
Tokai Gakki — chronologia rozwoju firmy ↗
Martin i narodziny Cat’s Eyes
W 1972 roku firma Tokai zawarła umowę na wyłączną dystrybucję gitar C. F. Martin w Japonii. Rok później rozpoczęła import oraz współpracę techniczną z amerykańską firmą. W 1975 roku do oferty dołączyła własna marka gitar akustycznych Cat’s Eyes.
Tokai Gakki — współpraca z C. F. Martin i marka Cat’s Eyes ↗
O źródle: Chronologia rozróżnia umowę dystrybucyjną od późniejszej współpracy technicznej. Są to dwa odrębne etapy.
ST i LS: dwa filary klasycznej oferty
Tokai wprowadził ST w 1977 roku, a LS rok później. Rodziny te rozwijały klasyczne amerykańskie wzory i pomogły marce dotrzeć do odbiorców poza Japonią. W naszej ocenie dobre egzemplarze z tych serii najlepiej uzasadniają porównanie Tokai z seryjnymi Fenderami i Gibsonami.
Precyzja maszyn i ręczne dopasowanie
Tokai opisuje współczesną produkcję jako połączenie obróbki na frezarkach sterowanych numerycznie z ręcznym dopasowaniem elementów. Szczególną uwagę poświęca osadzeniu gryfu; wspomina również o tradycyjnym kleju pochodzenia zwierzęcego. Tak rozumiane rzemiosło łączy precyzyjne przygotowanie części z doświadczeniem człowieka przy ich montażu.
Tokai Gakki — metody budowy instrumentów ↗
TALBO: miejsce na własne konstrukcje
W 1983 roku firma Tokai wprowadziła TALBO z metalowym korpusem. Model pokazuje drugą stronę jej dorobku: obok zainteresowania klasycznymi rozwiązaniami rozwijała ona również własne konstrukcje.
Tokai Gakki — wprowadzenie modelu TALBO ↗
Nasza perspektywa: Tokai obok Fendera i Gibsona
Japońską gitarę Tokai warto brać pod uwagę jako poważną alternatywę dla nowych, seryjnych modeli Fendera lub Gibsona. W naszej ocenie właściwie dobrany egzemplarz może dorównywać im pod względem staranności wykonania i wygody gry. Takie porównanie ma jednak sens między konkretnymi modelami o zbliżonej konstrukcji i wyposażeniu.