Guía / SELECTED VINTAGE GUITARS
Tokai: artesanía japonesa y un camino propio en el mundo de la guitarra
De las guitarras clásicas y la colaboración con Martin a las series ST, LS y la TALBO metálica. La historia de una marca que combinó el respeto por la tradición con ideas propias.
De Hamamatsu a las guitarras eléctricas
Tokai forma parte de la tradición japonesa de construcción de instrumentos, en la que la experiencia de los artesanos se unía al desarrollo de la industria musical. Los orígenes de la empresa se remontan a 1947 y a un instituto de Hamamatsu dedicado a la investigación sobre pianos y armónicas. La producción de guitarras clásicas comenzó en 1965; tres años después aparecieron guitarras eléctricas con la marca Hummingbird y, en 1970, también instrumentos acústicos.
Así pues, las series inspiradas en modelos estadounidenses surgieron sobre la base de una experiencia previa en la construcción de instrumentos.
Tokai Gakki — cronología del desarrollo de la empresa ↗
Martin y el nacimiento de Cat’s Eyes
En 1972 Tokai firmó un acuerdo de distribución exclusiva de las guitarras C. F. Martin en Japón. Un año después inició la importación y la colaboración técnica con la empresa estadounidense. En 1975 se sumó a la oferta su propia marca de guitarras acústicas, Cat’s Eyes.
Tokai Gakki — colaboración con C. F. Martin y la marca Cat’s Eyes ↗
Sobre la fuente: La cronología distingue el acuerdo de distribución de la posterior colaboración técnica. Se trata de dos etapas distintas.
ST y LS: dos pilares de la oferta clásica
Tokai lanzó la ST en 1977 y la LS un año después. Estas familias desarrollaban los clásicos diseños estadounidenses y ayudaron a la marca a llegar a un público fuera de Japón. En nuestra opinión, los buenos ejemplares de estas series son los que mejor justifican la comparación de Tokai con las Fender y Gibson de serie.
Precisión de las máquinas y ajuste manual
Tokai describe su producción actual como una combinación de mecanizado en fresadoras de control numérico y ajuste manual de los componentes. Presta especial atención al encaje del mástil; menciona también la tradicional cola de origen animal. Entendida así, la artesanía combina la preparación precisa de las piezas con la experiencia humana en su montaje.
Tokai Gakki — métodos de construcción de instrumentos ↗
TALBO: espacio para diseños propios
En 1983 Tokai lanzó la TALBO, con cuerpo metálico. El modelo muestra la otra cara de su trayectoria: junto al interés por las soluciones clásicas, la empresa desarrollaba también diseños propios.
Tokai Gakki — lanzamiento del modelo TALBO ↗
Nuestra perspectiva: Tokai junto a Fender y Gibson
Merece la pena considerar una guitarra Tokai japonesa como una alternativa seria a los modelos nuevos de serie de Fender o Gibson. En nuestra opinión, un ejemplar bien elegido puede igualarlos en esmero de construcción y comodidad de ejecución. No obstante, esta comparación tiene sentido entre modelos concretos de construcción y equipamiento similares.