Chitarre giapponesi vintage — marchi, fabbriche e guida alla scelta

Come scegliere una chitarra giapponese vintage?

Parti dal tipo di strumento e dal singolo esemplare, non solo dal logo. Confronta lo stato del manico e dei tasti, l'originalità dei componenti e la descrizione di riparazioni e modifiche. Il nome di un marchio giapponese di per sé non conferma il paese di produzione — verifica le marcature e la descrizione della chitarra in questione. Qui sotto troverai la storia di marchi e fabbriche e, alla fine, esempi attuali dalla nostra offerta.

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Preferisci scegliere per tipo? Chitarre elettriche usate · Chitarre acustiche usate · Bassi usati.

Elettrica, acustica o basso — confronta esemplari specifici

Le chitarre giapponesi vintage sono un gruppo ampio di strumenti, non un unico standard di dotazione o di condizioni. Quando confronti le offerte, annota il modello, le sigle, la descrizione dei lavori e gli elementi che per te contano: profilo del manico, larghezza del capotasto, peso o tipo di pickup. Se un parametro non è riportato nella descrizione, chiedi che ti venga confermato.

Non considerare la sola età come risposta alla domanda se la chitarra sarà comoda. Foto e storia aiutano a restringere la scelta, ma del singolo esemplare dicono di più le sue condizioni e la descrizione della preparazione. Le foto seguenti provengono dal nostro archivio e illustrano come confrontare gli strumenti.

Scheda completa del Tokai Jazz Sound JB50 d'archivio ↗

Tokai Jazz Sound e Hard Puncher: dal nome ai dettagli

Nei bassi Tokai fai attenzione al nome completo e alla sigla del modello, non solo alla scritta Tokai. Il Jazz Sound JB50 in Candy Apple Red presente in archivio ha la specifica e i lavori descritti separatamente: rifinitura dei tasti, schermatura dell'elettronica e regolazione dell'action delle corde e dell'intonazione. Queste informazioni permettono di distinguere l'aspetto dello strumento dalla sua storia di assistenza.

Confrontandolo con un Hard Puncher, parti dalla descrizione di entrambi gli esemplari e dalle foto della loro ferramenta. Il numero di serie può aiutare nella datazione, ma non sostituisce la verifica del modello, dei componenti e delle condizioni. Il nostro decodificatore Tokai spiega la portata del risultato e i casi in cui servono marcature aggiuntive.

Verifica il numero di serie Tokai ↗

Cosa aggiunge la descrizione dell'intervento? L'esempio della Greco EG800

Nella foto della Greco EG800 d'archivio vedi il corpo con finitura sunburst e la configurazione con due humbucker. Dalla descrizione apprendi inoltre che in questo esemplare sono stati sostituiti i tasti e il capotasto. La fotografia e la registrazione dei lavori rispondono quindi a domande diverse ed è utile leggerle insieme.

Se ti interessa l'originalità da collezione, chiedi dei componenti sostituiti e della documentazione. Se scegli lo strumento soprattutto per suonare, raccontaci il tuo modo di suonare e le tue aspettative riguardo alla regolazione. Il solo nome del modello non stabilisce quale esemplare risponderà meglio a queste esigenze.

Descrizione e foto della Greco EG800 d'archivio ↗

Dall'esempio d'archivio all'offerta attuale

L'archivio serve a conoscere i modelli e gli esemplari precedenti. Non significa che la chitarra che vi compare sia ancora acquistabile. Puoi verificare la selezione attuale sulle pagine dei marchi e nel negozio; alla fine di questa guida mostriamo anche esempi dal catalogo pubblicato.

Prima dell'acquisto confronta lo stato, l'entità dei lavori e le condizioni dell'offerta specifica. Per gli strumenti in PRE-SALE verifica quali interventi sono soltanto pianificati e qual è il termine di completamento. Se vuoi vedere lo strumento a Poznań o ti servono foto aggiuntive, scrivici con il link alla sua scheda.

Come acquistare una chitarra: condizioni, PRE-SALE, contatti e spedizione ↗

L'Età d'Oro della Liuteria Giapponese: Guida alle Chitarre Acustiche
e Classiche degli Anni '70 e '80

Alla fine degli anni '60 del XX secolo il mercato mondiale delle chitarre era dominato dai giganti americani. Nomi come Martin, Gibson e Fender erano sinonimo di qualità e di suono e definivano la musica popolare, dal folk al rock. Tuttavia, nel Paese dei ciliegi in fiore, sull'onda di un miracolo economico senza precedenti e del fascino culturale per l'Occidente, stava silenziosamente iniziando una rivoluzione. I decenni degli anni '70 e '80 sarebbero stati testimoni di un cambiamento sismico, in seguito al quale il Giappone si trasformò da imitatore in leader, stabilendo nuovi standard di qualità e innovazione nella produzione di chitarre. Fu l'età d'oro della liuteria giapponese.

Questo periodo fu molto più di una semplice produzione in serie di copie di strumenti americani. Fu un tempo di intenso apprendimento, di perfezionamento del mestiere e, infine, di innovazione, che cambiò per sempre il panorama globale dell'industria chitarristica. Gli strumenti di quegli anni, un tempo considerati alternative più economiche, oggi sono ricercati da collezionisti e musicisti di tutto il mondo. Sono apprezzati non solo per l'eccellente rapporto qualità-prezzo, ma soprattutto per il loro carattere unico, l'eccezionale qualità costruttiva e l'importanza storica.

La presente guida si propone di esplorare in profondità questo affascinante periodo, con particolare attenzione alle chitarre acustiche e classiche. Inizieremo analizzando il contesto storico ed economico che ha reso possibile questo rapido sviluppo. Successivamente esamineremo i pilastri della produzione giapponese – le grandi fabbriche che stavano dietro a innumerevoli marchi. Nei capitoli successivi presenteremo i profili dei marchi acustici più importanti e i ritratti dei maestri della liuteria classica, i cui nomi sono diventati sinonimo della massima qualità. Infine, riassumeremo l'eredità di quest'epoca d'oro e forniremo consigli pratici a coloro che desiderano diventare proprietari di un pezzo di questa straordinaria storia.

Contesto storico

Per comprendere il fenomeno delle chitarre giapponesi degli anni '70 e '80, occorre tornare agli anni del dopoguerra e analizzare l'intreccio di fattori economici, culturali e industriali che crearono le condizioni ideali per la nascita di una nuova potenza nel mondo della liuteria.

Miracolo economico e rivoluzione culturale

Il periodo dal 1966 al 1970 in Giappone, noto come "economia Izanagi", fu caratterizzato da una vertiginosa crescita economica, che raggiunse in media l'11,6% annuo. Il Giappone divenne la seconda potenza economica mondiale, e i crescenti redditi e consumi personali crearono un mercato interno ricettivo. Contemporaneamente, la generazione del baby boom giapponese si scontrava con i vecchi valori, dando vita a una nuova cultura dei consumi.

Un elemento chiave di questa trasformazione culturale fu il fascino per la musica occidentale. Il boom delle chitarre elettriche del 1965, seguito dalla crescente popolarità del rock, del folk e del pop americani e britannici, generò un'enorme domanda di chitarre. Questa domanda aveva una duplice origine: da un lato proveniva dai soldati americani di stanza nel Giappone del dopoguerra, dall'altro dagli stessi giovani giapponesi, che assorbivano con entusiasmo le nuove tendenze musicali. Questa coincidenza di circostanze creò le condizioni ideali per il rapido sviluppo dell'industria chitarristica.

"The Lawsuit Era" – mito, realtà e catalizzatore del cambiamento

Il termine "Lawsuit Era" (Era delle cause legali) è una denominazione comunemente usata, sebbene spesso fuorviante, per il periodo dalla metà degli anni '60 alla fine degli anni '70, quando le aziende giapponesi producevano repliche di alta qualità di chitarre americane. Sebbene il nome suggerisca un'ondata di cause legali, in realtà furono poche. La controversia legale più significativa riguardò la causa intentata da Norlin (allora proprietaria di Gibson) contro Hoshino Gakki (distributore del marchio Ibanez) per la copia della caratteristica forma della paletta delle chitarre Gibson, la cosiddetta "open book". La vicenda fu infine risolta in via amichevole nel 1978, senza una sentenza giudiziaria.

Il vero motivo per cui queste "copie" divennero leggendarie fu il calo di qualità dei giganti americani. Negli anni '70, nei periodi di gestione CBS (Fender) e Norlin (Gibson), la qualità della produzione negli USA peggiorò. I produttori giapponesi, puntando a riprodurre il più fedelmente possibile i modelli classici degli anni '50 e '60, non solo eguagliarono, ma spesso superarono gli originali americani loro contemporanei in termini di qualità dei materiali e cura della lavorazione. Il processo di creazione di repliche quasi perfette della Martin D-28 o della Gibson Les Paul del 1958 richiedeva un'analisi approfondita della costruzione, l'approvvigionamento di legno eccellente e la padronanza di complesse tecniche liutarie. In questo modo, la "Lawsuit Era" divenne per l'industria giapponese un programma di ricerca e sviluppo involontario, ma straordinariamente efficace.

La minaccia di cause legali, sebbene raramente concretizzata, divenne un potente catalizzatore del cambiamento. L'accordo del 1978 costrinse le aziende giapponesi, in particolare Ibanez, ad abbandonare la strategia della copia e a concentrarsi sulla creazione di progetti propri e originali. Fu un momento di svolta cruciale – il passaggio dall'imitazione magistrale all'innovazione consapevole. I produttori giapponesi, forti delle conoscenze e delle competenze acquisite durante un decennio di fedele replica, iniziarono a creare strumenti che ben presto sarebbero diventati a loro volta delle icone.

I pilastri della produzione – le grandi fabbriche OEM

A differenza del modello americano, in cui i grandi marchi possedevano solitamente fabbriche proprie, il mercato chitarristico giapponese degli anni '70 e '80 era dominato da fabbriche versatili che operavano secondo il modello OEM (Original Equipment Manufacturer). Questi grandi stabilimenti producevano strumenti per molti marchi diversi contemporaneamente, sia per il mercato interno sia per l'esportazione. Comprendere il ruolo di queste fabbriche è fondamentale per districare la complessa rete di legami tra marchi, modelli e la loro effettiva provenienza. È importante sottolineare che questo sviluppo fu fortemente concentrato dal punto di vista geografico, dando vita a centri liutari specializzati, soprattutto nell'area delle città di Matsumoto e Nagoya. Questa concentrazione favorì lo scambio di conoscenze, la circolazione di manodopera qualificata e lo sviluppo di una rete di subfornitori, il che stimolò ulteriormente la qualità e l'innovazione.

Fujigen Gakki (Matsumoto)

Fondata nel 1960 a Matsumoto, la fabbrica Fujigen (nome completo Fuji Gengakki Seizō) inizialmente produceva violini e chitarre classiche. Già nel 1962 passò alle chitarre elettriche, diventando rapidamente il principale terzista dei maggiori marchi giapponesi: Ibanez (di proprietà di Hoshino Gakki) e Greco (di proprietà di Kanda Shokai). Al suo apice, nel 1983, Fujigen era il più grande produttore di chitarre al mondo, con 14 000 strumenti al mese.

La loro reputazione come produttore di eccellenti repliche di chitarre Fender con il marchio Greco era così alta che la stessa Fender, volendo contrastare il mercato delle copie, si rivolse a loro con una proposta di collaborazione. Nel 1982 nacque la joint venture Fender Japan, in cui Fujigen era responsabile della produzione delle versioni giapponesi ufficiali delle chitarre Fender e Squier. Si trattò di un riconoscimento senza precedenti della qualità del loro lavoro. Analogamente, nel 1988 avvenne la "riconciliazione" con Gibson, quando Fujigen iniziò a produrre copie ufficiali con i marchi Orville by Gibson ed Epiphone Japan.

Matsumoku (Matsumoto)

Anch'essa situata a Matsumoto, la fabbrica Matsumoku affondava le proprie radici nell'industria del legno. Fondata nel 1951 come Matsumoto Mokkō, era specializzata nella produzione di mobili, tra cui mobiletti per macchine da cucire Singer e cabinet per apparecchiature hi-fi. Questa esperienza nella lavorazione di precisione del legno si rivelò una risorsa inestimabile quando, nel 1963, l'azienda avviò la produzione di chitarre.

Matsumoku acquisì rapidamente fama producendo chitarre archtop di alta qualità. Per 22 anni fu il principale produttore per Arai & Co., realizzando i celebri strumenti del marchio Aria Pro II. La fabbrica fu inoltre responsabile della maggior parte delle chitarre giapponesi

Epiphone negli anni 1970-1986, e produsse anche per i marchi Westone, Univox e molti altri. Matsumoku fu pioniera nell'uso di macchine CNC per la lavorazione del legno, il che, unito a un'ampia quota di lavoro manuale (circa il 60% del processo), consentiva di raggiungere sia una grande scala produttiva sia una qualità alta e costante. Purtroppo, nel 1987 la fabbrica fu chiusa in seguito al fallimento della sua società madre, Singer.

Terada Musical Instrument Co. (Nagoya)

La fabbrica Terada, fondata a Nagoya nel 1912, è uno dei più antichi produttori giapponesi di strumenti a corda. A differenza di Fujigen e Matsumoku, che si concentravano in larga misura sulle chitarre elettriche, Terada era specializzata principalmente nella produzione di chitarre acustiche e semiacustiche. Nel periodo di massimo splendore, dalla fine degli anni '70 all'inizio degli anni '90, l'azienda produceva fino a 10 000 chitarre al mese in tre stabilimenti.

L'elenco dei marchi per cui Terada produceva è impressionante e comprende Morris, Orville by Gibson, Gretsch, Ibanez, e persino linee d'importazione per C.F. Martin. La fabbrica realizzava anche strumenti con marchi propri, destinati principalmente al mercato giapponese, come

Jagard e Thumb. Ancora oggi Terada è attiva, sebbene su scala minore, ed è apprezzata per la sua maestria nella costruzione di chitarre con cassa armonica.

Kurosawa Gakki (Tokyo/Nagano)

Kurosawa è un caso unico nel mercato giapponese – un'azienda che riunisce in sé il ruolo di produttore, distributore e grande catena di negozi di strumenti musicali. Fu fondata nel 1957 da Tsunesaburo Kurosawa. Negli anni '60 Tsunesaburo si recò in Spagna per studiare liuteria, il che gli permise di trasferire in Giappone le autentiche tecniche di costruzione delle chitarre classiche.

Dal 1967 l'azienda iniziò ad aprire una catena di negozi di strumenti musicali, per i quali produceva o supervisionava la produzione di proprie linee di chitarre. Uno di questi marchi era Jullian, nota per le chitarre acustiche di alta qualità in stile Martin e per le chitarre classiche. La combinazione delle conoscenze liutarie del fondatore con la forza distributiva della propria catena di negozi conferì a Kurosawa una posizione unica sul mercato.

Tabella 1: Principali fabbriche OEM giapponesi e marchi collegati (anni '70-'80)

Guida ai marchi

Dietro il successo delle chitarre giapponesi non c'erano solo grandi fabbriche, ma soprattutto marchi che riuscirono a costruire una propria identità e a conquistare la fiducia dei musicisti. Di seguito presentiamo i profili dei più importanti tra essi, che negli anni '70 e '80 definirono il suono delle chitarre acustiche e classiche giapponesi.

Yamaha

Yamaha, con una storia che risale al 1887, iniziò a produrre chitarre già negli anni '40, ma furono gli anni '60 e '70 a portarle fama mondiale. Nel 1966 l'azienda aprì un proprio laboratorio custom shop, segno della sua aspirazione alla massima qualità.

• Serie FG (Folk Guitar): Introdotta nel 1966 con i modelli FG150 e FG180, questa serie divenne leggendaria. Offriva una qualità fuori dal comune a un prezzo accessibile, il che le valse un'enorme popolarità. Fu proprio con una Yamaha FG-150 che Country Joe McDonald suonò il suo concerto da solista al festival di Woodstock nel 1969. La serie si evolse rapidamente, includendo modelli in legno massello, come FG-500, FG-1500 e FG-2000, che furono scelti da artisti come Bob Seger e James Taylor.

• Serie L (Luxury): A metà degli anni '70 Yamaha introdusse la serie L come propria linea di punta di chitarre acustiche. Questi strumenti si distinguevano per l'uso dei migliori materiali, un diapason più lungo (25 9/16 pollici) e decorazioni più ricche. Le chitarre della serie L ottennero rapidamente il riconoscimento di star di livello mondiale. Bob Dylan, John Denver e Paul Simon usavano regolarmente questi strumenti durante concerti e registrazioni, il che costituì la conferma definitiva del loro status.

• Serie GC (Grand Concert): È la linea di chitarre classiche di fascia più alta di Yamaha. La loro costruzione fu perfezionata nel 1966 in collaborazione con il liutaio spagnolo Eduardo Ferrer, e poi nel 1973 con Manuel Hernandez. Si trattava di strumenti di livello concertistico, che ottennero il riconoscimento persino di artisti esigenti come Andrés Segovia.

K. Yairi (Kani, Gifu)

La storia del marchio K. Yairi è una storia di famiglia e di passione. Sebbene gli inizi dell'azienda risalgano al 1935, quando Giichi Yairi fondò il suo laboratorio, la vera fioritura avvenne sotto la guida di suo figlio, Kazuo Yairi. Dopo il ritorno dagli Stati Uniti, dove aveva studiato le tecniche di costruzione delle chitarre, nel 1965 Kazuo fondò Yairi Guitars con il marchio "K. Yairi". La sua filosofia era semplice: creare a mano strumenti che fossero apprezzati per generazioni. La chiave era l'uso di legno accuratamente selezionato e stagionato naturalmente, nonché la fedeltà ai metodi artigianali tradizionali. A differenza delle grandi fabbriche OEM, K. Yairi ha sempre mantenuto una produzione su piccola scala, il che le ha permesso di preservare una qualità senza compromessi. Il marchio è noto anche per la linea da esportazione Alvarez-Yairi, creata in collaborazione con l'azienda americana St. Louis Music.

BlueBell

BlueBell è un marchio degli anni '70, destinato al mercato giapponese, la cui immagine di marketing si richiamava all'estetica del Far West. Curiosamente, BlueBell non si affidava a un'unica fabbrica. A seconda del modello e della fascia di prezzo, la produzione veniva affidata a stabilimenti diversi. Alcuni dei modelli più costosi venivano realizzati nella rinomata fabbrica Tama (nota per la produzione di chitarre Ibanez), altri nella fabbrica della Suzuki Violin Company. Il marchio offriva principalmente copie di chitarre Martin e Gallagher.

Jagard & Thumb (by Terada)

Entrambi questi marchi erano marchi propri della fabbrica Terada, creati negli anni '70 principalmente per il mercato giapponese.

• Jagard offriva chitarre acustiche in stile Martin e Gibson, tra cui le popolari copie del modello Hummingbird.

• Thumb produceva anch'esso repliche di alta qualità di classici americani ed è oggi un marchio apprezzato sul mercato vintage.

Jullian (by Kurosawa)

Jullian è il marchio proprio dell'azienda Kurosawa, che comprende sia chitarre classiche sia acustiche in stile americano (spesso ispirate alla Martin D-35). La qualità di questi strumenti era supervisionata personalmente dal liutaio Tsunesaburo Kurosawa e da suo nipote Sumio. Per via dell'elevata qualità costruttiva e della produzione limitata, le chitarre Jullian sono oggi rare e molto apprezzate dai collezionisti.

Mountain

Il marchio Mountain, che compare spesso con il nome "C F Mountain", fu prodotto negli anni '70 e all'inizio degli anni '80 dall'azienda Hayashi Musical Instrument Ltd.. Come suggerisce il nome stesso, era specializzata in repliche molto accurate di chitarre C.F. Martin. Ciò che conferisce a questi strumenti un prestigio particolare è il fatto che molti di essi furono costruiti da Yasuo Momose. Momose divenne in seguito uno dei più celebri liutai giapponesi e il fondatore del marchio di lusso Headway. Questa genealogia fa sì che oggi le chitarre Mountain siano considerate strumenti di un lignaggio significativo.

K.Country (by Kasuga)

Kasuga, fondata a Nagoya nel 1935, fu uno dei più antichi produttori giapponesi di strumenti. In qualità di esperto produttore OEM, negli anni '70 l'azienda realizzava ad es. la linea di chitarre Madeira per il marchio americano Guild.

K.Country era il principale marchio di Kasuga per il mercato interno. Grazie all'esperienza acquisita nella produzione per Guild, le chitarre K.Country sono oggi estremamente apprezzate per essere repliche eccezionalmente fedeli e ottimamente realizzate delle chitarre Guild. Particolarmente ricercati sono i modelli dreadnought, come la D380 (copia della Guild D50), ideali per la musica bluegrass.

Fernandes / Burny

L'azienda Fernandes, fondata nel 1969, inizialmente produceva chitarre acustiche, ma divenne presto famosa per le sue eccellenti repliche di chitarre elettriche. Adottò una strategia chiara: il marchio

Fernandes era usato per le copie Fender, e il marchio Burny per le copie Gibson. Sebbene siano stati proprio i modelli elettrici Burny e Fernandes a ottenere lo status di strumenti di culto, l'azienda produceva anche chitarre acustiche di alta qualità. Come molti altri marchi, Fernandes non possedeva fabbriche proprie e affidava la produzione a terzisti, tra cui le fabbriche Terada e Matsumoku.

Daion

Daion è un marchio che in poco tempo è passato da imitatore a innovatore. Inizialmente distributore, Daion comparve come marchio di chitarre alla fine degli anni '70, e gli strumenti per esso venivano prodotti dalle fabbriche Yamaki e, successivamente, Terada. Negli anni '70 l'azienda offriva copie di alta qualità di modelli americani, ma all'inizio degli anni '80 presentò una serie di strumenti straordinariamente originali e innovativi. Le chitarre Daion si distinguevano per caratteristiche uniche, come le buche ovali, le palette caratteristiche e l'ampio uso dell'ottone in capotasti, tastiere e ponti, che conferiva loro l'aspetto di strumenti boutique. Le serie acustiche di punta, come "The Year" (ad es. '78 Heritage) e "Mark", ottennero riconoscimenti per l'eccellente suono e la qualità costruttiva. Ciononostante, il marchio scomparve dal mercato a metà degli anni '80, probabilmente perché i costi di produzione di strumenti così avanzati erano troppo elevati rispetto al loro prezzo di vendita.

Morris

Fondata nel 1967 a Nagano da Toshio Moridaira, Morris divenne rapidamente uno dei marchi giapponesi di chitarre acustiche più apprezzati. Moridaira, essendo il primo distributore giapponese di Fender e Gibson, aveva un'ottima conoscenza del mercato. Il nome "Morris" deriva dal soprannome "Mori", che gli fu dato durante una visita alla fabbrica Gibson di Kalamazoo. Morris si specializzò nella produzione di copie di alta qualità di chitarre Martin (in particolare dreadnought della serie "W") e Gibson (modelli jumbo). Molti di questi strumenti, soprattutto della serie W, venivano prodotti nella rinomata fabbrica Terada. Nel 1978 Morris introdusse l'innovativa serie "Tornado" – chitarre elettroacustiche dalla cassa sottile, ispirate alle chitarre americane Ovation.

Maestri della chitarra classica – La scuola liutaria giapponese

Mentre le fabbriche giapponesi perfezionavano la produzione di massa di chitarre acustiche ed elettriche, parallelamente si sviluppava un altro ramo, più raffinato, della liuteria: la costruzione di chitarre classiche da concerto. L'interesse giapponese per questo strumento risaliva agli inizi del XX secolo, molto prima del boom del rock'n'roll. Negli anni '50 pionieri come i fratelli Nakade compirono pellegrinaggi in Spagna per apprendere il mestiere alla fonte. Furono loro a gettare le basi di una cultura artigianale straordinariamente forte della costruzione di chitarre classiche in Giappone. Si delinearono così due percorsi paralleli della liuteria giapponese: quello industriale, incentrato sulla scala produttiva e sull'efficienza, e quello artigianale, fedele alla tradizione spagnola dei piccoli laboratori e del lavoro manuale. A volte questi percorsi si incrociavano, quando eminenti liutai accettavano di lavorare per grandi aziende, portando la propria maestria in una produzione più ampia.

Masaru Kohno (1926-1998) & Masaki Sakurai (1944-2025)

Masaru Kohno è senza dubbio il più celebre liutaio giapponese di chitarre classiche. Dopo aver terminato gli studi a Tokyo, nel 1959 partì per la Spagna, dove per sei mesi fece apprendistato nel laboratorio di Arcángel Fernández. La svolta nella sua carriera fu la conquista della medaglia d'oro al prestigioso concorso internazionale di liuteria in Belgio nel 1967, che gli portò fama mondiale. Le sue chitarre, apprezzate per la potenza, il suono equilibrato e la fattura impeccabile, furono usate da virtuosi come Julian Bream e Sharon Isbin.

La tradizione del maestro è portata avanti da suo nipote, Masaki Sakurai. Entrò nel laboratorio nel 1967 e divenne egli stesso un liutaio di livello mondiale, come confermò vincendo il primo premio al Concorso Internazionale di Costruzione di Chitarre di Parigi nel 1988. Dopo la morte dello zio, Sakurai assunse la direzione del laboratorio, creando strumenti con i marchi "Sakurai" e "Sakurai-Kohno", che ancora oggi sono sinonimo della massima qualità nel mondo della chitarra classica.

Ryoji Matsuoka (morto nel 2014)

Ryoji Matsuoka, autodidatta di Nagoya, fondò il suo laboratorio nel 1959. La sua filosofia imprenditoriale era unica: voleva offrire strumenti della migliore qualità possibile a prezzi accessibili per studenti e amatori. Grazie a ciò le sue chitarre ottennero uno status leggendario in termini di rapporto qualità-prezzo. Negli anni '60 e '70 Matsuoka produceva chitarre non solo con il proprio nome, ma anche per i marchi Aria e Ibanez. Caratteristica dei suoi modelli di quegli anni era la designazione con un numero corrispondente al prezzo in yen (ad es. il modello No. 30 costava 30 000 yen), il che oggi è un prezioso indizio sulla fascia originaria dello strumento. Il laboratorio di Matsuoka chiuse poco dopo la sua morte nel 2014, ponendo fine a un'epoca nella storia della liuteria giapponese.

Fratelli Tamura (Hiroshi & Mitsuru)

I fratelli Hiroshi e Mitsuru Tamura, come Kohno, negli anni '50 si recarono in Spagna per approfondire i segreti della liuteria. Al loro ritorno, negli anni '60 aprirono un laboratorio nella città di Kōchi, dove realizzavano un numero limitato di esclusive chitarre classiche e flamenco fatte a mano. I loro strumenti vinsero numerosi premi ed erano considerati pari, e secondo alcuni persino superiori, ai lavori di Masaru Kohno. Le chitarre Tamura sono oggi estremamente rare e ricercate. Si caratterizzano per un suono potente, e alcuni modelli avevano un diapason più lungo (persino 665 mm), che si traduceva in bassi profondi e sonori. Gli strumenti firmati da Mitsuru sono considerati ancora più rari e preziosi di quelli realizzati da suo fratello Hiroshi.

Asturias (by Masaru Matano)

Asturias è un laboratorio boutique fondato nel 1962 a Kurume dallo stimato liutaio Masaru Matano. Come K. Yairi, l'azienda si è concentrata fin dall'inizio sulla produzione di un numero limitato di strumenti di alta qualità, costruiti a mano da un piccolo team di artigiani qualificati. Il marchio Asturias è noto per l'impiego esclusivo di legni di altissima qualità, che prima dell'uso vengono stagionati e invecchiati per molti anni, il che si traduce in un'eccezionale stabilità e in un suono maturo delle sue chitarre.

Liutai di Yamaha (Hideyuki Ezaki, Toshiro Kato)

Persino una grande azienda come Yamaha, per i suoi modelli di punta, si affidava alla maestria di singoli liutai. Hideyuki Ezaki fu uno dei maestri di punta del laboratorio Yamaha, che tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80 firmò con il proprio nome i modelli di fascia più alta della serie Grand Concert, come GC-5 e GC-7. Ezaki apprese il mestiere sotto la guida di Toshiro Kato e, come altri maestri, svolse anche un periodo di formazione in Spagna. La sua presenza nelle strutture di Yamaha dimostra che, anche in un ambiente orientato alla produzione di massa, gli strumenti di fascia più alta erano opere artigianali, create da maestri ben precisi.

L'eredità dell'età d'oro e consigli per i collezionisti

I decenni degli anni '70 e '80 furono per l'industria chitarristica giapponese un periodo di trasformazione che ne cambiò per sempre l'immagine globale. Da imitatore il Giappone divenne innovatore e leader, stabilendo nuovi standard di qualità che costrinsero persino i giganti americani a rivedere la propria produzione e le proprie strategie (ne è un esempio la nascita dei marchi Squier o Epiphone nella loro forma moderna). L'eredità di questa età d'oro vive ancora oggi in migliaia di strumenti che continuano a entusiasmare musicisti e collezionisti in tutto il mondo.

Il loro valore duraturo deriva da alcuni fattori chiave. In primo luogo, si tratta di una qualità costruttiva senza compromessi, visibile nella cura dei dettagli, nella precisione dell'assemblaggio e nella finitura. In secondo luogo,

materiali eccellenti – i produttori giapponesi avevano accesso a legno di alta qualità, spesso massello e ben stagionato, che è il fondamento di un buon suono. In terzo luogo, un tono unico e maturo, risultato della combinazione di ottimi materiali e di decenni di invecchiamento naturale del legno. Infine, si tratta del
valore storico e di investimento – possedere uno strumento di questo periodo significa possedere un pezzo di storia della musica che, con il passare degli anni, spesso si rivaluta.

Per chi sta valutando l'acquisto di una chitarra di quest'epoca, ecco alcuni consigli pratici:

• Decodificare i numeri di modello: Negli anni '70 molti marchi giapponesi adottavano un sistema in cui il numero di modello corrispondeva al suo prezzo in migliaia di yen (ad es. la Morris W-40 costava 40 000 yen e la Matsuoka No. 80 – 80 000 yen). È un ottimo indizio per valutare la fascia originaria e il posizionamento dello strumento.

• Le sfumature del "laminato": Non bisogna scartare a priori gli strumenti con fasce e fondo laminati. Produttori giapponesi come Yamaha o Matsuoka hanno perfezionato la tecnica di realizzazione di un compensato di alta qualità (il cosiddetto "double-plate"), composto da due strati di legno massello. Questi laminati suonano spesso altrettanto bene del legno massello e sono molto più resistenti alle variazioni di umidità e ai danni.

• Cerca il nome del liutaio: Nel caso di marchi come Mountain, dei modelli Yamaha di fascia superiore o di Kurosawa, vale la pena cercare strumenti firmati o legati a un maestro specifico (ad es. Momose, Ezaki). È quasi una garanzia di qualità superiore alla media.

Scoprire il mondo delle chitarre giapponesi vintage è un affascinante viaggio nel tempo. Ogni strumento racconta una storia di ambizione, artigianalità e passione, che hanno permesso al Giappone di occupare il posto che gli spetta sulla mappa mondiale della chitarra. Non sono solo strumenti per fare musica, ma anche testimonianze tangibili di un'epoca straordinaria.

Strumenti dei marchi trattati — offerte attuali

Questi esempi provengono dal catalogo attualmente pubblicato e cambiano insieme all'offerta. Apri la scheda dello strumento per controllare foto, stato, ambito degli interventi e condizioni di acquisto. In caso di indicazione PRE-SALE, verifica gli interventi previsti e i tempi di realizzazione.

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