Guide / GUITAR LAB
Planification des frettes inox d’une basse : quand le réglage ne suffit pas
La basse frise, mais le fret rocker ne révèle aucune irrégularité ? L’Ibanez BTB605MS montre quand une planification des frettes inox s’impose et quoi vérifier avant le réglage.
Même les frettes inox peuvent nécessiter une planification
La résistance à l’usure des frettes et leur géométrie correcte sont deux choses différentes. Une basse à frettes inox peut friser alors que les frettes sont bien assises dans la touche et qu’aucun décalage net n’est visible entre elles. Dans ce cas, il faut contrôler la surface de jeu sur une plus grande longueur du manche avant de reprendre le réglage.
Chez Guitar Lab, nous avons rencontré ce problème sur une Ibanez BTB605MS à cinq cordes. Nous décrivons ci-dessous comment nous avons trouvé la cause de la frise et pourquoi une planification des frettes inox était nécessaire sur cet instrument.
Ibanez BTB605MS : multidiapason, corde de .160 et action très basse
Le client signalait des cordes qui frisaient sur toute la longueur du manche. Il utilise cette basse pour des styles de metal plus lourds et souhaite une action très basse : environ 1,4 mm à la 12e frette, avec une corde la plus grave de .160 pouce. Ces données décrivent un instrument précis et les préférences du musicien, pas une norme universelle pour les basses.
La BTB605MS possède un diapason variable de 35 à 37 pouces et des frettes en acier inoxydable. Sur un instrument multidiapason, les longueurs vibrantes des cordes diffèrent, ce que traduit la disposition des frettes en éventail.
Ibanez — caractéristiques de la BTB605MS ↗
Pourquoi le fret rocker n’a-t-il pas révélé le problème ?
Nous avons contrôlé les frettes voisines avec un fret rocker. Le contrôle n’a révélé aucune irrégularité locale ; les frettes étaient bien assises et ne se soulevaient pas de la touche. Pourtant, la frise persistait.
Un fret rocker compare la hauteur de trois frettes voisines. Il aide à détecter les écarts locaux, mais cette mesure courte ne remplace pas l’examen du profil sur une plus grande longueur du manche.
Une règle de contrôle longue a révélé deux creux et une bosse
La cause n’est apparue qu’en utilisant une règle de contrôle plus longue, appelée straightedge en anglais — et familièrement « laga » dans notre atelier — tout en vérifiant la réaction du manche au réglage du truss rod. Nous avons constaté deux creux marqués autour des frettes 3–9 et 14–20. Une petite bosse se trouvait entre les deux, près de la 12e frette.
Ce profil de la surface des frettes explique pourquoi un résultat satisfaisant sur une courte distance ne suffit pas à conclure le diagnostic. Sur cette basse, poursuivre le réglage sans niveler les frettes ne résolvait pas le problème identifié. L’instrument n’était pas condamné : un travail sur les frettes était nécessaire avant le réglage final.
En quoi consiste la planification des frettes inox ?
La planification égalise la hauteur des sommets des frettes existantes. Elle se distingue du refrettage et du ponçage de la touche en bois. Sur cette BTB605MS, nous avons réalisé une planification des frettes inox et un réglage ; le dossier mentionne aussi leur fixation à la colle. Cette mention ne change pas le constat initial : aucune frette saillante ou desserrée n’avait été détectée.
Après le nivellement, on redonne aux frettes un profil adapté, on élimine les traces d’usinage et on contrôle l’instrument après réglage. La douceur de la surface et le maintien de la hauteur établie comptent autant que le nivellement lui-même.
L’acier inoxydable est plus dur que les alliages de maillechort couramment utilisés pour les frettes. On choisit des outils et abrasifs adaptés ; les limes diamantées de reprofilage en sont un exemple.
StewMac — nivellement et reprofilage des frettes (PDF) ↗
Résultat de la réparation et limites d’une action très basse
La planification des frettes et le réglage final ont résolu le problème décrit. C’est le résultat obtenu sur cet instrument, pas la promesse que toute guitare qui frise a besoin d’une planification.
L’action réalisable dépend aussi des cordes, de l’accordage et du jeu. Avec une action très basse, il est particulièrement important de contrôler l’instrument avec le jeu de cordes prévu et l’attaque du musicien. Une valeur en millimètres ne décrit pas à elle seule tout le réglage.
Quand faire contrôler les frettes d’une basse ?
Si la frise apparaît dans de nombreuses positions, persiste malgré le réglage ou impose de relever les cordes au-delà d’une hauteur confortable, il est utile de vérifier l’assise des frettes et leurs hauteurs relatives sur des distances courtes et longues. La décision de les niveler doit reposer sur des mesures.
Avant la visite, précise l’accordage, les tirants et les endroits où le problème apparaît. Décris aussi ton jeu et l’action souhaitée. Cela aide à déterminer s’il faut un réglage, une planification des frettes inox ou une autre réparation.
D’autres basses dans notre sélection
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Sources et documentation
Nous décrivons une réparation réalisée chez Guitar Lab. Les photographies et les travaux effectués sont documentés dans le dossier de réparation. Les ressources Ibanez et StewMac citées dans l’article complètent les informations sur le modèle, les mesures et le travail des frettes.