¿Una dreadnought japonesa en lugar de una cara Martin? Thumb, K.Yairi y K.Country

Un gran sonido no requiere un gasto igual de grande

Si buscamos una acústica para tocar, grabar y componer canciones, nosotros mismos empezaríamos por una buena dreadnought japonesa de los años 70 u 80 tras una preparación de luthería. En nuestra opinión, a menudo es una compra mejor que destinar varias decenas de miles de złotys a una guitarra nueva. Con un presupuesto claramente menor se puede encontrar un instrumento que ofrece plenitud de sonido, comodidad y la satisfacción necesaria en el día a día.

Las Martin caras son un punto de referencia natural para los amantes de esta forma de cuerpo. Sin embargo, conviene comprobar si un ejemplar japonés concreto no ofrece ya exactamente lo que buscamos: acordes definidos, unos graves convincentes y respuesta a los dedos o a la púa. La diferencia de presupuesto puede destinarse entonces a grabaciones, a un buen micrófono o simplemente conservarse.

La luthería japonesa tiene su propia tradición

Detrás de estas guitarras hay algo más que el parecido con los modelos estadounidenses. La historia del taller Yairi se remonta a 1935, y la marca K.Yairi nació en 1965, tras el regreso de Kazuo Yairi de Estados Unidos, donde se había familiarizado con la construcción de guitarras. Yamaha entró en el mercado mundial de guitarras en 1966 con el modelo FG180, desarrollado internamente. Son ejemplos del desarrollo de competencias, diseños e infraestructura de producción propios.

En las acústicas japonesas antiguas lo que más valoramos es la combinación de una construcción bien pensada con el carácter de cada ejemplar. Un buen instrumento de aquella época puede ser un compañero de pleno derecho para el trabajo musical y, tras una revisión profesional, se convierte en una alternativa muy atractiva a una acústica nueva mucho más cara.

Qué conviene comparar con una Martin

La actual Martin D-28 combina una tapa armónica de abeto macizo con aros y fondo de palisandro de la India macizo. Es un punto de referencia concreto cuando comparamos materiales y construcción. En los modelos japoneses encontramos soluciones diversas: desde cuerpos laminados hasta instrumentos con tapa armónica maciza. Conviene conocer la construcción de la guitarra que estamos viendo y después comprobarla tocando.

Durante la prueba nos interesa sobre todo si los graves sostienen el acorde, si cada cuerda se mantiene definida y si la guitarra responde a un ataque suave. Toquemos también con más fuerza, como al acompañar a un cantante. Una dreadnought debe dar libertad a nuestra forma de tocar. Si el ejemplar japonés cumple estas expectativas y se siente bien en las manos, pagar la diferencia por un instrumento mucho más caro puede simplemente no sernos necesario.

Thumb W-500 de 1973: abeto macizo y trastes nuevos

La Thumb W-500 de nuestra colección tiene tapa armónica de abeto macizo, aros y fondo de palisandro y mástil de caoba. Realizamos el rectificado del diapasón, montamos trastes nuevos Blacksmith Medium Jumbo y ajustamos la acción para un juego de cuerdas 12–53. Es una muy buena candidata para compararla con una dreadnought nueva: una construcción más antigua ha recibido una superficie de ejecución recién preparada.

En el fondo y los aros han quedado decoloraciones lechosas en el barniz y marcas de uso. Para el músico que acepta este aspecto, es una propuesta interesante: se puede concentrar el presupuesto en un instrumento con tapa maciza y retrasteado ya realizado. En nuestra opinión, son precisamente ejemplares así los que conviene probar antes de decidirse por una compra mucho más cara.

K.Yairi YW-500P: una preparación que se nota bajo los dedos

Nuestra K.Yairi YW-500P de 1979 ha pasado por el rectificado del diapasón, la sustitución de los trastes por Blacksmith Medium Jumbo y el ajuste de una nueva cejuela de hueso y de la selleta del puente. Lo regulamos todo para cuerdas 12–53. Es un alcance de trabajos que permite valorar un instrumento antiguo por su preparación para seguir tocándolo.

En la tapa armónica se ve la marca de una antigua pegatina. Es un detalle que conviene examinar, pero al elegir una guitarra para tocar a diario, para nosotros tienen mucha más importancia la comodidad de las posiciones, la entonación y la respuesta del instrumento. Una Yairi bien preparada es, en nuestra opinión, una propuesta muy sólida para quien se plantea comprar una acústica cara y quiere aprovechar el presupuesto con sensatez.

K.Country D-350: también una laminada merece que la tomemos en las manos

La K.Country D-350 de los años 70 muestra otro camino hacia una buena dreadnought japonesa. Este ejemplar tiene construcción laminada: tapa armónica de abeto y aros y fondo de palisandro. Se ha conservado como New Old Stock, con los trastes originales sin señales de desgaste. La preparación incluyó una revisión, cuerdas nuevas y un ajuste básico.

No toda guitarra antigua necesita una revisión completa. Aquí la ventaja es su estado de conservación y una preparación adecuada a las necesidades reales del instrumento. Al buscar una acústica para acompañamiento, conviene escuchar también una construcción así. Una guitarra laminada que suena bien puede resultar una compra mucho más acertada que un instrumento más caro que no nos convence bajo los dedos.

En una acústica cuenta todo el conjunto: mástil, trastes y puente

Antes de la compra evaluamos el estado de la tapa, el puente, las uniones y los trastes, así como la geometría del mástil respecto al cuerpo. Comprobamos la comodidad al tocar en las primeras posiciones y en las más altas. La altura de las cuerdas resulta de la interacción de varios elementos: el relief del mástil, las ranuras de la cejuela y la altura de la selleta del puente. Por eso una preparación correcta tiene mucho más valor que el simple montaje de un juego de cuerdas nuevo.

También una acústica nueva conviene adaptarla a la propia mano, a la afinación y a la fuerza de ataque. La madera reacciona a la humedad, por lo que el ajuste puede requerir correcciones con el uso. Al comparar ofertas tenemos en cuenta un instrumento listo para nuestra forma de tocar. Es precisamente aquí donde una guitarra japonesa tras un servicio técnico riguroso resulta especialmente convincente.

Cómo evaluar una guitarra tras la sustitución de trastes ↗

Antes de gastar 20–50 mil zł, concierta una comparación

Trae tu propia púa y toca algunas canciones que conozcas bien. Empieza por los acordes, luego prueba notas sueltas y un toque suave con los dedos. Pide también a otra persona que toque para ti: delante de la guitarra se oye de forma distinta que sentado detrás del cuerpo. Al comparar, conviene procurar que las cuerdas estén en un estado similar y que las condiciones de la sala sean las mismas.

A menudo nuestra elección será un dreadnought japonés bien conservado tras una preparación profesional. Lo consideramos un mejor uso del presupuesto cuando lo más importante son el sonido, la comodidad y el placer de tocar. Thumb, K.Yairi y K.Country son excelentes candidatos para comprobarlo. Os invitamos a probar ejemplares concretos en Selected Vintage Guitars, en Poznań.

¿Quieres saber más?

Si queréis examinar las construcciones y su historia, la especificación de la D-28 ofrece un punto de referencia para comparar materiales, y las páginas de Yairi y Yamaha acercan el desarrollo de la artesanía guitarrera japonesa. La guía de cuidado de Martin profundiza en el ajuste y en la influencia de la humedad en una guitarra acústica. Basamos nuestra valoración de la rentabilidad de la compra en los ejemplares descritos y en su preparación en Guitar Lab.

Martin D-28 — materiales y especificaciones del modelo actual ↗

Historia de Yairi — los inicios de la empresa y la tradición de construcción de guitarras ↗

Historia de las guitarras Yamaha — el desarrollo de diseños propios desde 1966 ↗

Martin Care & Feeding — más sobre ajuste, humedad y cuidado de la guitarra acústica ↗

Guitarras acústicas usadas ↗